La secrétaire d'État au Trésor américain critique le plan républicain. Pourquoi pense-t-elle qu'il ne peut fonctionner…
Outre la situation actuelle dans le secteur bancaire, un autre squelette commence à sortir du placard dont le gouvernement américain s'occupe en arrière-plan. Ce faisant, il pourrait être confronté à un énorme problème mondial. De quoi s'agit-il exactement ? Nous allons y regarder de plus près.
Alors que les États-Unis approchent de la limite de la dette fédérale, la possibilité d'un désastre financier se profile à l'horizon. Le Trésor a été contraint de prendre des "mesures extraordinaires" pour effectuer ses paiements depuis janvier, mais sans une augmentation ou une suspension de la limite de la dette, il pourrait ne pas être en mesure d'honorer toutes ses obligations financières au cours de l'été ou au début de l'automne. Cette situation a incité certains républicains à proposer un plan visant à donner la priorité aux paiements de la dette en cas de défaut de paiement, ce à quoi la secrétaire au Trésor, Janet Yellen, s'est fermement opposée.
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La loi sur la prévention du défaut de paiement (Default Prevention Act), adoptée la semaine dernière par la commission des voies et moyens de la Chambre des représentants, vise à indiquer au département du Trésor comment hiérarchiser ses paiements si la limite de la dette ne lui permet pas d'honorer l'intégralité de ses obligations fédérales. Le projet de loi exige que le Trésor paie d'abord le principal et les intérêts de la dette nationale, ainsi que les prestations de la sécurité sociale et de l'assurance-maladie. Après avoir effectué ces paiements, le Trésor serait tenu de donner la priorité à la défense et aux prestations des anciens combattants, et il lui serait interdit de payer les déplacements du gouvernement et les salaires de l'exécutif et du Congrès tant que toutes les autres obligations n'auront pas été remplies.
Toutefois, Mme Yellen a déclaré qu'elle ne pensait pas qu'un tel plan fonctionnerait.
En moyenne, le gouvernement effectue des millions de paiements chaque jour, et nos systèmes sont conçus pour payer toutes nos factures à temps, et non pour choisir celles qui doivent être payées. Penser que nous pouvons payer certaines de nos factures et pas toutes, c'est tout simplement la recette d'un désastre économique et financier.
L'autre problème que Yellen voit ici est la faisabilité même de ce plan.
Il s'agirait d'une mesure exceptionnellement risquée, non testée et radicalement différente des pratiques de paiement habituelles des agences du gouvernement fédéral.
Le Trésor craint qu'il ne soit tout simplement pas réalisable, d'autant plus qu'il s'agit d'une mesure radicale qui n'a jamais été appliquée dans l'histoire. Le Trésor ne peut tout simplement pas imaginer comment cela pourrait fonctionner.
Mme Yellen a appelé le Congrès à relever le plafond de la dette pour protéger la foi et le crédit des États-Unis, plutôt que de s'en remettre à des plans d'urgence.
Cette proposition des républicains a suscité l'inquiétude de nombreux économistes, qui craignent que toute tentative de hiérarchisation des paiements n'ait des conséquences imprévues et ne crée un effet d'entraînement sur l'ensemble de l'économie. Il convient de noter qu'historiquement, les États-Unis n'ont jamais fait défaut sur leur dette, et que tout défaut de paiement pourrait avoir de graves conséquences pour les marchés financiers mondiaux.
La proposition républicaine a également été critiquée pour son impact potentiel sur les dépenses fédérales. Bien qu'ils n'aient pas encore présenté de plan budgétaire détaillé, certains législateurs du GOP ont été accusés d'utiliser la nécessité de relever le plafond de la dette comme levier pour réduire les dépenses fédérales. Cela pourrait avoir des conséquences importantes sur les programmes sociaux et d'autres initiatives fédérales.
Alors que le débat sur la limite de la dette se poursuit, il reste à voir comment cette question sera résolue. Toutefois, il est clair que tout échec aurait de graves conséquences pour l'économie américaine et le système financier mondial.
AVERTISSEMENT : Je ne suis pas un conseiller financier et ce document ne constitue pas une recommandation financière ou d'investissement. Le contenu de ce document est purement informatif.